Amíg a „küzdelem vagy menekülés” válaszra felkészül a test, addig a hormonok hatására érzelmi reakciók, érzések, hangulati elemek özöne áraszt el minket. Ezeket az információkat megpróbáljuk elraktározni, feldolgozni, értékelni. A test felkészülése a „vészhelyzetre” – a legfontosabb szervek elsőbbsége alapján: szív, tüdő, máj, vesék, stb.- annyi vért és energiát von el az agytól, hogy gondolkozásunk stressz helyzetben nem lesz reális. (Ilyenkor mondjuk valakire: ”elborult az agya!” = nem tud gondolkozni). Az adott szituációra azonban a „döntés”- mely nem tudatos - a viselkedési válasz mégis megszületik: harc vagy menekvés.